Das Immunsystem ist grundsätzlich in der Lage, Tumorzellen von normalen Zellen zu unterscheiden. Häufig ist die basale Immunantwort aber nicht ausreichend, um den Tumor zu eliminieren. Ziel unseres Forschungsprojekts ist deshalb die gezielte Aktivierung des Immunsystems, in dem wir in Tumorzellen eine virale Infektion imitieren. Dabei nutzen wir nicht intakte Viren, sondern nur einige Strukturen, die von Rezeptoren in den Tumorzellen erkannt werden, und Hüllproteine von Viren, um Tumorzellen gezielt anzusteuern. Die Erkennung dieser Fremdstrukturen führt einerseits zur Ausschüttung von Alarmsignalen, die Zellen des Immunsystems anlocken und anderseits zum direkten Zelltod von Tumorzellen. Dadurch wird ähnlich einer Impfung eine spezifische Immunantwort gegen den Tumor induziert.

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