Der Schluckakt unterliegt einer komplexen Steuerung innerhalb des Nervensystems. Daher stellen Schluckstörungen (Dysphagien) ein häufiges Symptom vieler neurologischer Erkrankungen, z.B. nach einem Schlaganfall, dar. Die Folgen wie Lungenentzündungen, Mangelernährung und Notwendigkeit dauerhafter Sondenernährung sind schwerwiegend. PD Dr. Sonja Suntrup-Krüger befasst sich mit verschiedenen Neurostimulationsverfahren, die das Gehirn zur effektiveren Umorganisation für ein Wiedererlernen der Schluckfunktion nach einer Schädigung anregen sollen (Neuroplastizität). Im Rahmen ihrer Professur möchte sie mit Methoden der funktionellen Bildgebung zunächst ein genaueres Verständnis von den spontanen Anpassungsvorgängen des Gehirns bei verschiedenen Erkrankungen bekommen, um diese innovativen Therapieansätze anschließend spezifisch weiter zu entwickeln.