Thematisch beschäftigt sich das Else-Kröner-Forschungskolleg Bonn (EKFB) mit der Rolle des innaten (angeborenen) Immunsystems, welches primär der Erkennung von Viren und Bakterien dient.

In den letzten Jahren wurde immer deutlicher, dass das innate Immunsystem auch eine Schlüsselrolle im Rahmen von Gewebeschäden spielt, wie sie durch physische Traumata (Operationen), akute Mangelversorgungen (Schlaganfall, Myokardinfarkt), metabolische Störungen (Diabetes), neurodegenerative Veränderungen (Alzheimer, Parkinson) oder Tumore ausgelöst werden können. In diesen Fällen führen keine fremden Erreger, sondern körpereigene Moleküle zu einer sogenannten „sterilen Inflammation“. Die zugrunde liegenden Pathomechanismen zu erforschen und daraus neue innovative therapeutische Ansätze zu schaffen ist Ziel des EKFB.